經(jīng)歷了首場(chǎng)夏季聯(lián)賽21投5中，只得到10分的尷尬之后，狀元庫珀·弗拉格在第二場(chǎng)夏季聯(lián)賽迎來(lái)了瘋狂爆發(fā)。他在遭遇馬刺重點(diǎn)盯防的情況下，仍然展現了出色的進(jìn)攻技術(shù)，內突外投，中距離跳投，空接暴扣，全場(chǎng)21投10中，三分9中3、罰球13中8砍下全場(chǎng)最高31分，外加4籃板1助攻1蓋帽。弗拉格和榜眼哈珀在這一場(chǎng)對決，后者迎來(lái)復出，出戰19分鐘得到16分6籃板2助攻2搶斷1蓋帽，表現可圈可點(diǎn)，幫助馬刺76比69擊敗獨行俠。
這位狀元秀的每一個(gè)動(dòng)作都遭到了馬刺球員的猛烈防守，他們緊緊地貼著(zhù)弗拉格，試圖擾亂他的視野和節奏。作為近年來(lái)最受矚目的NBA狀元秀之一，弗拉格理應獲得如此對待。作為夏季聯(lián)賽的明星，弗拉格兼具體型、力量、控球能力和攻防兩端的出色表現，足以吸引眾多目光。
弗拉格在這一戰更加適應對手的緊逼防守了。馬刺14號秀卡特·布萊恩特專(zhuān)門(mén)盯防弗拉格，如影隨形，還有其他球員適時(shí)包夾防守。布萊恩特此戰7投0中，只得到2分2籃板，他的精力都放在限制弗拉格上了。當弗拉格面對布萊恩特，12投3中，得到8分，出現2次失誤。布萊恩特對弗拉格的一對一限制還是不錯的。
但是弗拉格有著(zhù)出色的運動(dòng)能力，他喜歡沖起來(lái)進(jìn)攻，一旦給他沖刺空間，馬刺球員無(wú)人能防住弗拉格。馬刺其他球員限制弗拉格沒(méi)那么成功。當馬刺的大前鋒或者中鋒來(lái)防守時(shí)，弗拉格會(huì )用更快的腳步突破上籃。當馬刺注意收縮籃下，弗拉格會(huì )用三分球或者中投來(lái)懲罰對手。
弗拉格肩負著(zhù)成為達拉斯獨行俠隊門(mén)面的期望。不久前，東契奇也肩負著(zhù)這一責任。從得分的角度來(lái)看，弗拉格現在看起來(lái)已經(jīng)準備好承擔這個(gè)角色了。弗拉格確實(shí)具備豐富的進(jìn)攻武器。
“哦，他會(huì )很快適應的，”獨行俠主帥基德說(shuō)道，“他會(huì )沒(méi)事的。他會(huì )很完美?！睆牡谝粓?chǎng)21投5中只得到10分，到第二場(chǎng)轟下31分，弗拉格適應速度非?？?，這也體現了他的天賦。獨行俠還鼓勵弗拉格果斷出手：“我們追求的是無(wú)私、努力打球、以正確的方式打比賽，說(shuō)到潛力股，我們看重的是這些。我們不擔心投籃命中率，只在乎打出正確的表現?！?/p>
獨行俠小股東庫班對弗拉格的未來(lái)充滿(mǎn)期待，他說(shuō)道：“弗拉格身材高大，人們沒(méi)有意識到這一點(diǎn)。他不僅個(gè)子高，而且體格健壯。而且他只有18歲——據我們所知，他還在長(cháng)高，最終可能會(huì )長(cháng)到7英尺（約2.13米）。但他不是那種瘦骨嶙峋的家伙。他身體素質(zhì)好，運動(dòng)能力強。他可能不是NBA速度最快的球員，但就他的體型而言，他的這些綜合素質(zhì)都會(huì )名列前茅?！?/p>
然而，弗拉格的其他表現讓人渴望更多。這位來(lái)自緬因州紐波特的球員通常會(huì )利用自己對防守的洞察力和突破內線(xiàn)的能力來(lái)為隊友創(chuàng )造機會(huì )。這場(chǎng)比賽獨行俠69比76落敗，弗拉格只有1次助攻。獨行俠主帥基德希望打磨弗拉格的組織能力。弗拉格首戰貢獻4次助攻，但是此戰只有1次助攻。
弗拉格全場(chǎng)只搶下4個(gè)籃板，比身高矮3英寸的馬刺榜眼哈珀少了2個(gè)。他在防守端的影響力也不足為奇。他的罰球13中8（罰球命中率61.5%），卻錯失了5次罰球，這也很不符合他的個(gè)人風(fēng)格?！敖裉煳业牧P球表現好了一些，但還是罰丟了不少。我知道我媽媽可能對此不太滿(mǎn)意，”弗拉格賽后打趣道。
但值得稱(chēng)贊的是，弗拉格展現了他標志性的韌性。他疲憊不堪，以至于在隊友回防時(shí)對隊友說(shuō)：“我累了”。但他仍然堅持了下來(lái)。
他繼續控球，盡管他疲憊不堪，并且肩負獨行俠進(jìn)攻重任，卻只出現了兩次失誤。
弗拉格還在轉換進(jìn)攻中持續推進(jìn)，不會(huì )匆忙出手，而是不斷嘗試做出正確的選擇。他也經(jīng)常會(huì )彌補自己的失誤。一個(gè)典型的例子就是，在他被對手搶斷上籃后，在隨后的獨行俠進(jìn)攻中，弗拉格運球命中三分。在馬刺隊失誤后，弗拉格突破防守完成扣籃。
談到如何在夏季聯(lián)賽中應對壓力和期望，弗拉格依靠的是他一直以來(lái)?yè)碛械臇|西——努力拼搏帶來(lái)的自信。
“我就是相信自己。我以前也經(jīng)歷過(guò)這些。上大學(xué)的時(shí)候也是一樣，期待也差不多，人們也一樣議論紛紛。所以，我只需要相信自己的努力，相信自己投入的時(shí)間和精力，知道自己能做什么，并能達到我一直在做的事情?！备ダ裾f(shuō)道。
毫無(wú)疑問(wèn)，這場(chǎng)比賽狀元大戰榜眼是重頭戲。哈珀復出只打了19分鐘，但是效率還是不錯的?！拔矣X(jué)得我表現得還不錯。我累壞了，”弗拉格說(shuō)，“我不習慣每次我帶球時(shí)，都會(huì )有人緊緊地抱著(zhù)我。我覺(jué)得我頂住壓力，并針對不同的進(jìn)攻策略做好了充分的準備?！?/p>
獨行俠的教練組對弗拉格能夠勝任多個(gè)位置、在區域聯(lián)防的上下游走以及利用他在傳球路線(xiàn)上的能力感到滿(mǎn)意。哈珀回歸賽場(chǎng)后也展現了他在防守端的出色表現，展現了本賽季聯(lián)盟中這些來(lái)自得州的年輕球星之間精彩的攻防對決。
“還有什么比回歸這樣的比賽，在如此激動(dòng)人心的球迷面前展現實(shí)力更好的時(shí)機呢？他打得不錯，我也打得不錯。我們向NBA世界展示了我們的實(shí)力?！惫暾f(shuō)道。這兩位年輕人還是新賽季最佳新秀的競爭者。
這場(chǎng)比賽，弗拉格的數據更華麗，但哈珀效力的馬刺贏(yíng)下了比賽。他們的斗法還會(huì )繼續。當然，盡管是獨行俠未來(lái)門(mén)面，就目前而言，他在獨行俠仍然屬于小輩，是另外兩位狀元濃眉哥和歐文的沖冠幫手。